Довольно многие специалисты имеют мнение, что детский организм вполне может получать все необходимые полезные вещества и из вегетарианской пищи. По их мнению, несмотря на то, что мясо обеспечивает организм важными питательными веществами, такими как белок, железо, цинк, витамины B и D, дети могут получить все, в чем они нуждаются, и от здоровой вегетарианской диеты. Причем, это относительно легко, если диета ребенка включает яйца, рыбные и молочные продукты, однако воспитание строгих вегетарианцев, то есть тех, кто избегает всех продуктов животного происхождения, требует более серьезного планирования пищевого рациона. В вегетарианской диете существует риск низкого потребления очень важных питательных веществ, таких как витамин D, кальций, железо и витамин B12. Поэтому, прежде чем приучать ребенка к строгой вегетарианской диете, все же стоит сначала посоветоваться с диетологом. Это особенно касается детей младше пяти лет, а также подростков в период полового созревания, когда довольно высоки потребности в питательных веществах.
Секрет хорошей вегетарианской диеты состоит в разнообразии, так как именно разнообразие гарантирует, что эта диета содержит полный спектр основных аминокислот, а также все витамины и минералы, необходимые детям для здорового роста и развития. Хорошими растительными альтернативами мяса являются продукты из таких растений как соя, лебеда, бобы, чечевица, нут и орехи. Также прекрасной заменой мяса станут яйца, рыба, молоко и молочные продукты, которые обеспечивают необходимое организму количество белка. Продукты, которые богаты железом и могут стать также прекрасными альтернативами мясу - это злаки из цельного зерна, листовые зеленые овощи, бобовые и сухофрукты. В каждый прием пищи всегда можно включить источник витамина C, - стакан апельсинового сока или овощи. Но все же перед тем как переводить ребенка на вегетарианскую диету, обязательно проконсультируйтесь со специалистом.